Робота іригатора полягає в створенні потоку води або розчину, який видалить залишки їжі, бактерії і зубний нальот. Відтискання струменя дозволяє дійти до важкодоступних місць, забезпечуючи більш повне очищення порожнини рота. Деякі моделі іригаторів мають різні режими потоку, що дозволяє налаштувати інтенсивність очищення.